A Vancouver au Canada le 26 novembre 2022.

Qui sont les Holy Land 5 ?

Les « Holy Land 5 » sont cinq hommes palestiniens qui étaient des dirigeants actifs de la Holy Land Foundation. Basée au Texas, cette fondation était autrefois la plus grande organisation caritative islamique des États-Unis avant d’être prise pour cible par l’administration Bush et les forces sionistes dans le cadre de la « guerre contre le terrorisme » raciste et d’être fermée en décembre 2001, ce qui a entraîné la condamnation et l’emprisonnement injustifiés de cinq Palestiniens. Trois d’entre eux, Mufid Abdulqader, Ghassan Elashi et Shukri Abu Baker, sont toujours emprisonnés aujourd’hui. Les deux autres, Abdulrahman Odeh et Mohammed El-Mezain, condamnés à 15 ans chacun, ont été libérés en 2020 et 2022 respectivement.

Les origines de l’accusation

En 1993, la Anti-Defamation League – ADL sioniste a publié un rapport affirmant que la Holy Land Foundation – HLF finançait le Mouvement de la Résistance Islamique (Hamas). À l’époque, le mouvement n’était pas répertorié comme une organisation terroriste étrangère par les États-Unis. Néanmoins, des politiciens dits « progressistes » comme Chuck Schumer et Elliot Spitzer ont repris la charge menée par l’ADL et l’American Jewish Congress, et ont fait pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il enquête et poursuive la HLF et ses dirigeants. Prenant exemple sur les institutions sionistes, le FBI a commencé à surveiller la HLF dès 1993, en installant des dispositifs de surveillance pour écouter secrètement une réunion de membres de la HLF et d’autres Palestiniens à Philadelphie qui s’étaient réunis pour discuter des atrocités sionistes pendant la première Intifada en 1993.

Le contexte : L’Empire, Oslo et la guerre contre le terrorisme

Des années avant les événements du 11 septembre et le début officiel de la guerre contre le terrorisme, l’impérialisme américain a conçu une nouvelle stratégie pour étrangler les mouvements de libération nationale en adoptant des lois sur le soutien matériel au terrorisme qui interdisaient le financement et le soutien des organisations et des individus proscrits par l’État.

En 1994, le président Bill Clinton, agissant sous la pression des organisations sionistes, a émis le décret 12.947 visant à criminaliser et à réprimer ceux qui s’engageaient politiquement dans le mouvement de résistance palestinien et arabe. Du point de vue du gouvernement, il s’agissait de couper le flux de fonds en provenance des États-Unis vers toutes les organisations qui menaçaient de perturber le « processus de paix au Moyen-Orient » ou ce que les gens de conscience appellent le plan de capitulation d’Oslo. Ce n’est pas la première fois que tout engagement avec les partis politiques palestiniens qui rejetaient Oslo était considéré comme une activité terroriste, avec une litanie de conséquences financières, criminelles, sociales et en matière d’immigration.

L’adoption par Clinton de la loi de 1996 sur l’antiterrorisme et la peine de mort effective (AEDPA) a suivi. Cette loi a publié une liste d’organisations avec lesquelles personne aux Etats-Unis ne pouvait s’engager, financièrement ou autrement, sans risquer d’être accusé et condamné pour soutien matériel au terrorisme. Cette loi a été adoptée à la suite d’une série d’opérations de résistance menées par le Mouvement de la résistance islamique, et a fait l’objet d’un lobbying de la part d’organisations telles que l’ADL du B’nai B’rith. Prenant exemple sur les Etats-Unis, les alliés du projet sioniste comme le Canada, l’Union européenne et la Grande-Bretagne ont rapidement publié leurs propres listes pour punir l’activité politique palestinienne dans ces pays.

La première cible de ce plan a été le mouvement de résistance palestinien. Les partis politiques palestiniens et arabes luttant contre l’accord de cession d’Oslo ont constitué la plus grande catégorie d’organisations ajoutées à la liste.

Les organisations intégrées à cette liste

Parmi ces organisations, aucune n’a pu contester avec succès la désignation terroriste devant les tribunaux américains. L’ajout et le retrait de ces groupes restent à la seule discrétion du gouvernement américain. En utilisant des preuves secrètes et des théories juridiques autoritaires, l’empire américain a contrecarré toutes les tentatives des organisations et des individus d’avoir une chance réelle de confronter leurs accusateurs et de prouver qu’ils ne sont pas, en fait, des terroristes.

L’effet pratique de ces désignations est l’étranglement de la vie politique palestinienne aux États-Unis. À l’exception notable des LA 8, jusqu’au début du processus d’Oslo, les Palestiniens pouvaient s’engager de manière significative avec les forces politiques palestiniennes de leur pays sans que la menace de passer des décennies dans une prison fédérale ne plane au-dessus de leur tête. Les Palestiniens pouvaient collecter des fonds pour les organisations palestiniennes armées et non armées, leur parler et leur apporter un soutien, tout comme les Irlando-Américains l’ont fait dans le passé pour l’Armée républicaine irlandaise, ou comme les Ukrainiens peuvent aujourd’hui collecter des millions de dollars pour envoyer des armes automatiques et des véhicules blindés en Ukraine.

Après l’adoption des décrets et de l’AEDPA, c’est tout le contraire qui s’est produit. En plus d’interdire clairement toute collecte de fonds ou toute autre forme de soutien, les lois ont eu pour effet de geler complètement le discours politique palestinien. Les communautés qui étaient auparavant libres de discuter des partis et des dirigeants qu’elles soutenaient ont été jetées dans l’obscurité, trop effrayées pour mentionner le monde de la Palestine, et encore moins pour défendre ceux qui ont pris les armes pour la défendre.

Le 4 décembre 2001

Six jours avant les événements du 11 septembre 2001, la société InfoCom de technologie informatique appartenant à Ghassan Elashi a été perquisitionnée par le gouvernement fédéral. À son apogée, l’entreprise hébergeait plus de 500 sites Web arabes et musulmans, y compris le domaine .iq pour le pays de l’Irak, et des sites pour la HLF, l’Association islamique pour la Palestine, l’Université de Birzeit et d’autres. Le gouvernement fédéral a affirmé que sa technologie avait abouti en Libye et que la société finançait secrètement le Hamas en Palestine. Lors du raid, les forces de l’ordre fédérales ont confisqué des ordinateurs et d’autres éléments qui, de toute évidence, devaient conduire à des poursuites contre la Holy Land Foundation elle-même.

Quelques mois plus tard seulement, le 4 décembre 2001, le gouvernement fédéral a fait une descente et a fermé la Holy Land Foundation. Le département du Trésor a désigné la fondation comme « Special Designated Terrorist » (SDT) et « Special Designated Global Terrorist » (SDGT).

Des années plus tard, au cours du procès HLF5, le gouvernement a expliqué que pour être classé comme SDT ou SDGT, il suffit que le gouvernement ait une croyance raisonnable que l’entité ou la personne est contrôlée par une organisation désignée. Une croyance raisonnable est exactement ce à quoi elle ressemble : une simple croyance. En revanche, pour être condamné par le gouvernement dans un procès pénal normal, le gouvernement doit prouver son affaire au-delà de tout doute raisonnable. Comme les musulmans des États-Unis allaient bientôt le découvrir, l’obsession du gouvernement fédéral pour le terrorisme et la vague de répression à venir étaient tout sauf normales.

La poursuite des Holy Land 5

En juillet 2004, deux ans et demi après la fermeture de la Fondation, les maisons de Shukri Abu Baker, Abdulrahman Odeh, Ghassan Elashi, Mohammed El-Mezain et Mufid Abdulqader sont perquisitionnées par les forces de l’ordre fédérales et les hommes sont placés en détention.

Le procès a commencé au milieu de l’année 2007. Deux autres membres de la HLF, Akram Mishal et Haitham Maghawri, ont également été inculpés, mais ils n’ont pas été poursuivis car ils ont quitté les États-Unis avant l’émission des actes d’accusation. Immédiatement, le gouvernement a utilisé des preuves secrètes, des témoins anonymes et des irrégularités de procédure avec lesquelles un observateur aurait du mal à trouver des parallèles. En fin de compte, le procès a abouti à un jury suspendu (ndlr : sans arriver à l’unanimité). L’un des jurés a noté que l’affaire semblait « ficelée avec des nouilles de macaroni. Il y avait si peu de preuves ». Le jury a rendu des verdicts de non-culpabilité pour la quasi-totalité des 197 chefs d’accusation jusqu’à ce que l’un des jurés change soudainement d’avis et affirme n’avoir jamais accepté ces verdicts. Plus tard, des éléments de preuve ont été découverts suggérant que ce juré avait été indûment influencé par ceux qui souhaitaient voir les HLF5 emprisonnés. Au lieu d’accepter les verdicts de non-culpabilité, le juge a ordonné l’annulation du procès. Il n’a pas déclaré leur innocence, mais a indiqué que le procès présentait trop de problèmes, mais que le gouvernement pouvait réessayer.

Le nouveau procès débute à Dallas un an plus tard. Cette fois, le gouvernement était déterminé à combler les lacunes qui avaient incité le premier jury à envisager un verdict de non-culpabilité.

Au cours du premier et du second procès, un officier anonyme des renseignements militaires israéliens surnommé « Major Lior » et un soldat de l’Israeli ‘Occupation’ Forces appelé « Avi » ont été utilisés comme témoins vedettes de l’accusation pour tenter de relier la Holy Land Foundation au Hamas. Lorsqu’ils ont témoigné, seuls les membres de la famille immédiate du HLF5 ont été admis dans la salle d’audience. Les occupants anonymes ont été conduits à l’intérieur et à l’extérieur avant que le jury ne soit autorisé à entrer. L’équipe de défense n’a pas été autorisée par le juge fédéral, Jorge Solis, à examiner les références d’Avi ou du Major Lior. Cependant, il était clair que ni l’un ni l’autre n’avait une connaissance intime du fonctionnement interne du Hamas, ou quoi que ce soit sur la Holy Land Foundation et ses activités en Palestine. Selon l’équipe de défense du HLF5, cette utilisation de témoins anonymes « n’avait aucun précédent dans l’histoire du système judiciaire américain ».

En fait, il y a eu au moins un autre cas où des témoins anonymes ont été autorisés à témoigner en secret. C’était, sans surprise, pendant le procès des Palestiniens Muhammad Salah et Abdelhaleem Ashqar l’année précédente à Chicago. Dans cette affaire, des agents des services de renseignement sionistes ont été autorisés à témoigner en utilisant des pseudonymes et des déguisements, sans que la défense ait la possibilité de les contre-interroger. Salah et Ashqar ont été inculpés, tout comme le HLF5, de charges liées au financement du Hamas. Ils ont été acquittés des accusations de terrorisme, mais déclarés coupables des accusations d’obstruction à la justice.

En outre, le procès a été caractérisé par des interviews et des articles mal traduits et des preuves que le gouvernement a refusé de partager avec l’équipe de défense au nom de la « sécurité nationale ». Dans les affaires pénales normales, l’identité de votre famille n’a aucune incidence sur la culpabilité ou l’innocence de l’accusé. Pour les HLF5, l’appartenance présumée des membres de leur famille à des partis politiques palestiniens a été utilisée par le gouvernement pour argumenter qu’ils sont eux aussi membres de ce parti.

Au final, le jury a rendu des verdicts de culpabilité pour les cinq hommes, pour un total de 108 charges. Shukri Abu Baker et Ghassan Elashi ont été condamnés à 65 ans de prison chacun. Abdulrahman Odeh, Mohammed El-Mezain et Mufid Abdulqader ont été condamnés à des peines de 15 à 20 ans chacun.

Deux des frères de Ghassan Elashi, Bayan et Basman Elashi, ont été jugés et condamnés séparément pour des accusations liées à InfoCom et à la HLF. Les frères ont été arrêtés en 2002, ont passé deux ans à l’isolement et ont été jugés en 2004. Condamnés chacun à 84 mois de prison, ils ont été libérés en 2009 avant d’être expulsés vers Gaza.

Après les procès

En 2020, Abdulrahman Odeh a finalement été remis à sa famille à Dallas, au Texas. Plus tôt cette année, Mohammed El-Mezain a été libéré et expulsé vers la Turquie.

Shukri, Ghassan et Mufid continuent de croupir dans des prisons fédérales au Texas et au Kentucky. Alors que la date de libération de Mufid est prévue pour le 12 décembre 2025, Shukri et Ghassan ne verront pas la liberté avant quatre décennies, à moins que quelque chose ne change.

Il y a tout juste deux semaines, le 30 octobre 2022, Shukri Abu Baker, aujourd’hui âgé de 60 ans, a frôlé la mort à la prison USP de Beaumont après qu’une bagarre ait éclaté dans son bloc cellulaire. Les agents pénitentiaires ont inondé la zone de gaz poivré, ce qui lui a fait perdre connaissance et tomber au sol.

Depuis le 24 novembre 2022 cela fait 14 ans que Shukri, Mufid, Ghassan, Abdulrahman et Mohammed ont été injustement emprisonnés aux États-Unis. Nous ne pouvons pas laisser passer d’autres anniversaires où Shukri, Mufid et Ghassan restent incarcérés. Nous vous appelons, ainsi que toutes les personnes impliquées dans la lutte pour la Palestine, à AGIR en utilisant les actions suggérées ci-dessus ou des actions que vous réfléchissez en fonction de vos propres conditions. Libérez Shukri, Mufid et Ghassan et tous les prisonniers politiques, ici dans le ventre de la bête et de la mer au Jourdain !

 

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Écrire aux Holy Land 5

N’oubliez pas que toute lettre envoyée au HLF5 est susceptible d’être ouverte et lue par le personnel de la prison. Évitez d’écrire quoi que ce soit de sensible qui pourrait être lu par les gardiens et les responsables de la prison. Veillez à indiquer leur nom et leur numéro de registre sur l’enveloppe.

Veillez à utiliser une enveloppe blanche ordinaire, sans étiquette autocollante.

• SHUKRI ABU BAKER 32589-177
  USP BEAUMONT
  PÉNITENCIER DES ÉTATS-UNIS
  P.O. BOX 26030
  BEAUMONT, TX 77720
• GHASSAN ELASHI 29687-177
  USP MCCREARY
  PÉNITENCIER DES ÉTATS-UNIS
  P.O. BOX 3000
  PINE KNOT, KY 42635
• MUFID ABDULQADER 32590-177
  FCI SEAGOVILLE
  FEDERAL CORRECTIONAL INSTITUTION
  P.O. BOX 9000
  SEAGOVILLE, TX 75159

Organiser des actions de solidarité

• Si vous représentez une organisation, co-signez l’appel pour rejoindre la campagne #FreeTheHLF5
• Faites un don ou organisez une collecte de fonds pour soutenir la Coalition for Civil Freedoms, une organisation essentielle qui soutient la HLF5, leurs familles et de nombreux autres prisonniers politiques à travers les États-Unis depuis des décennies
• Organisez un événement, une projection ou un rassemblement pour défendre la Holy Land 5 et tous les prisonniers politiques. Envoyez les informations à Samidoun et Within our lifetime pour les relayer
• Écrivez à Shukri, Ghassan et Mufid en utilisant les instructions et les adresses indiquées ci-dessus
• Prenez des photos de solidarité avec les affiches disponibles (comme celle-là de Samidoun ou celles-ci 1, 2, 3 de WOL) et diffusez les en utilisant le hashtag #FreeTheHLF5
• Partagez les publications de cette campagne des comptes Instagram de WOL, Samidoun ou le Collectif Palestine Vaincra

Source : WOL – Traduction : Collectif Palestine Vaincra